旭川−岩見沢−苫小牧−南千歳−新千歳空港−南千歳−夕張−新夕張−新得−帯広。一昨日以上にこの日程はなんだろうって感じ。そう、乗りつぶしのための一日だった。
岩見沢から苫小牧は乗ったことがなかった。室蘭本線と名乗っているが、優等列車もないし、普通電車もほとんど走っていない。おまけに私は寝てしまった(><)。田んぼと山の緑だけ。ほとんど意識のないままに終わってしまった。
南千歳で驚愕の３時間待ち。やってられないので隣の空港に行った。これが思いの他熱かった。いろんな店がそろっていてとても便利。昼飯にウニイクラ丼。おみやげを物色した。郵便局でお金を下ろし、本屋で情報をＧＥＴ。久々に便利なところに行ったので良い気分転換になった。
南千歳−追分間はわずか一駅ではあるが、乗ったことがなかった。時刻表上ではほとんど特急だ。１日６本の設定。実際に乗ってみると、驚いたのは千歳線をアンダークロスしてたこと。石勝線と同時に開通したような区間。後から作ったんじゃないの？ほとんど山の中。しかも信号場２箇所で計２０分の通過待ち。
夕張はかつてやすをと通りすぎた町。財政破綻寸前でアップアップしてるけど、そんなんは当事者じゃないと言いようがないし、自業自得だろって思う。「幸せの黄色いハンカチ」だって知ってるさ。黄色いリボンのパクリだろｗ。崖沿いに進んだ。そんなにさびれてるような感じは受けなかった。地元の人も結構乗ってるし、ナンバーだって打たれてるし、廃止はないだろうな。そのまま折り返し。
新夕張から石勝線。夕張から一緒のそれっぽい人が３人。昨年の経験から特急の乗車位置も知っている。おっさんだけが正しく、若者２人はどこかわからない様子。「ここでいいですかね。」とおっさんに聞かれたので、「昨年こっちだったから大丈夫と思いますよ」と余裕の回答。昨年以来の石勝線はやっぱり熱かった。完全な山の中。よくこんなとこ通したなあ。それがまた高速道路を通そうとしてる。３人とは帯広まで一緒だった。
帯広は昨年以来だけど、泊まるのは初めて。例によって「東横イン」。東横インは部屋の間取りが一緒なので安心できる。また、会員だからポイントが貯まる。それに、ネットが使えるのでブログが更新できる。お食事処も教えてくれる。今回は「北の屋台」を紹介されたが、いわゆる屋台村。一見さんにはちと厳しかった。仕方なく自分で「赤ちょうちん」というとこを選んだ。函館と書いてあったので帯広じゃないじゃんと思ったが、店員さんが出てきたので仕方なく入った。すぐにしまったなあと後悔したのだが、大将が話しかけてくれて、十勝の観光情報を聞いてたら、店の常連さんＳさんが乗ってくれたので、大いに盛り上がった。さらにＳさんの同僚のＮさんが加わった。面白いことにＳさんは元スピードスケート全道チャンピオン。地元の人と盛り上がるのってとても楽しい。これも旅の醍醐味だ。
