夏の大旅行。今年も北海道。目指すは北海道完乗。動機づけとしては弱いが、近づくにつれて結構やる気が出てきたり。因みに「青春１８きっぷ」ではなく、「北海道＆東日本パス」を使用。これは１８きっぷとほぼ同じだが、５日連続使用で１００００円となり、１５００円安くなる。また、ＩＧＲいわて銀河鉄道、青い森鉄道、北越急行線、で使用可能。青森−札幌間の夜行急行「はまなす」も乗ることができる。今日を年休にしたのは１０連休にして２回使うため。
千葉みなと−東京−上野−宇都宮−黒磯−郡山−福島−白石−仙台−一ノ関−盛岡−八戸−青森−札幌。千葉みなと始発が既に札幌行き最終列車ｗ。時刻表でこのルートを見つけたときは感動した。寝不足が続いていたために盛岡まではほとんど寝た。何度か通ったルートだし、これからもお世話になるだろうし。
盛岡からはＩＧＲ＋青い森鉄道。元東北本線。新幹線開業により第三セクターになった。そのとき、岩手県と青森県で折り合いがつかず別会社に。事前調べでは県境の勾配がすごいということだった。ただ、ＭＢＳ氏は気づかなかったと言っていたので、果たしてどうだろうか。元東北本線だけに複線だし電化されてるし路盤はしっかりしていた。結構お客さんが乗っており、観光客と学生でいっぱいだった。途中、いわて沼宮内駅や二戸駅で新幹線と接続したが、正直そんなに乗降客があるとも思えず接続する意味がよくわからなかった。地元にとっては将来のために必要かもしれないが、旅行者にとっては全然メリットがない。県境の勾配はそんなにすごいとは思わなかった。マニアックな情報なんて所詮そんなもんだろう。
八戸駅でイクラ丼を食った。ひさしぶりのイクラ。うまい。青森駅から夜行急行「はまなす」。絶滅寸前の客車急行だ。自由席は２両。９割が埋まるらしいと聞いてたが、１時間前だったから余裕で確保できた。最初、空きまくりだったのが、出発前にはいつのまにか満員。２３時出発。ビールにおつまみ。いい感じ。これで寝れば、朝には札幌だが、昼間に寝すぎてダメだった。函館手前の海岸線に沿って光の列ができていてとてもきれいだった。２５時にもかかわらず函館で降りる人が多く。藤代線から函館の夜景が見え、これもまたきれいだった。
